Preço do tabaco: o que esperar até 2030

Em 2000, um maço de Marlboro custava cerca de 3,20 € em França. Em 2026 ultrapassa os 13 €, e no Reino Unido aproxima-se dos 17 €. Esta trajetória não é um acaso: resulta de escolhas de saúde pública e de fiscalidade conduzidas ao longo de duas décadas. Então, o que esperar até 2030? Em vez de arriscar um número exato, este artigo faz o ponto da situação, com calma, sobre as forças em jogo e os cenários mais prováveis.

A tendência de fundo: aumentos que não abrandam

Há vinte e cinco anos que o preço do tabaco sobe mais depressa do que a inflação na maioria dos países europeus. O motor é conhecido: os impostos representam já 70 a 80 % do preço de um maço, e os Estados apoiam-se nesta ferramenta para reduzir o consumo. Nada indica uma mudança de rumo. Os organismos de saúde pública recomendam antes manter, ou mesmo acelerar, este movimento, porque o preço continua a ser a alavanca mais eficaz para reduzir o tabagismo, sobretudo entre os jovens.

A direção geral é, portanto, clara: em alta. A incerteza diz menos respeito ao sentido do que ao ritmo e à amplitude dos aumentos por vir.

A revisão «TPD3» da União Europeia

Um dossiê domina os próximos anos: a revisão da diretiva europeia sobre os produtos do tabaco, muitas vezes designada por «TPD3», esperada por volta de 2028-2030. Várias pistas estão em cima da mesa, sem que nenhuma esteja ainda decidida:

• Uma possível harmonização em alta dos impostos especiais, que elevaria a fiscalidade mínima nos países onde o tabaco continua mais barato.
• Um alargamento aos novos produtos, nomeadamente o vaping e as bolsas de nicotina, hoje muitas vezes menos tributados do que o cigarro clássico.
• Um reforço das regras sobre embalagem, publicidade e rastreabilidade.

Se esta harmonização avançar, a diferença de preço entre países europeus poderia reduzir-se, puxando mecanicamente para cima os mercados hoje mais acessíveis. Mas o calendário europeu é longo e as negociações entre Estados-membros incertas: prudência, pois, quanto aos prazos.

As trajetórias nacionais: planos plurianuais

Para além do nível europeu, vários países já inscreveram aumentos programados no seu calendário fiscal. Alguns apresentam um roteiro plurianual, aumentando os impostos por patamares regulares todos os anos. Outros fixaram metas de sociedade «sem tabaco» a curto prazo, com o preço como instrumento central.

Em concreto, em vários países o fumador pode esperar aumentos anuais, por vezes já votados antecipadamente. Esta visibilidade é nova: o aumento deixa de ser um acontecimento pontual para se tornar uma trajetória assumida.

Rumo a maços de 15-20 €?

Será preciso imaginar o maço a 15, ou mesmo 20 € até 2030? É uma projeção plausível, não uma certeza. Se se prolongar simplesmente o ritmo observado nos últimos anos nos países mais caros, e a revisão europeia se concretizar, um maço em torno dos 15-20 € em vários mercados da Europa Ocidental nada teria de absurdo. O Reino Unido, já perto dos 17 €, ilustra que esses níveis são alcançáveis.

Mas trata-se de uma extrapolação. Uma decisão política, uma mudança de maioria ou um contexto económico tenso podem travar ou suspender estes aumentos. Por isso, é melhor falar de tendência do que de previsão com números.

Os fatores de incerteza

Vários elementos poderiam inflectir esta trajetória:

• O crescimento do mercado paralelo: quanto mais sobe o preço oficial, mais atrativos se tornam o contrabando e as compras transfronteiriças, o que pode limitar a receita fiscal.
• A contestação social e política: aumentos considerados demasiado rápidos podem encontrar resistência de consumidores e tabacarias.
• A viragem para o vaping e os produtos sem combustão, que altera a base tributável e obriga os Estados a repensar a sua fiscalidade.

Estes fatores não invertem a tendência, mas complicam a sua leitura. Explicam por que nenhuma instituição séria avança um número garantido para 2030.

O que muda para o fumador

Para quem fuma um maço por dia, o cálculo é incontornável: a 13 €, são já quase 4 700 € por ano. A 18 €, ultrapassar-se-iam os 6 500 €. Ao longo da década, a conta ascende a dezenas de milhares de euros, sem contar o custo para a saúde.

Perante preços que só deverão subir, deixar de fumar surge, friamente, como o melhor investimento possível: um benefício ao mesmo tempo financeiro e de saúde.

Seja qual for a trajetória exata dos preços, a conclusão é a mesma. Fazer-se acompanhar rumo à cessação tabágica por um profissional de saúde é a decisão mais rentável a longo prazo, e a única que protege verdadeiramente a saúde.