Drehtabak gegen Zigaretten in der Packung: der Preisunterschied erklärt

Seit Jahrzehnten hält sich eine Überzeugung: Selbst gedrehte Zigaretten seien deutlich günstiger als eine fertige Packung. Größtenteils stimmt das. Doch der Unterschied ist kein Zufall: Er ergibt sich vor allem aus der Besteuerung und schrumpft heute Jahr für Jahr. Hier finden Sie, in Ruhe und mit Zahlen belegt, was Drehtabak und klassische Packung wirklich voneinander trennt.

Der Ausgangspunkt: Drehen war historisch günstiger

Die Prämisse ist einfach. Bei vergleichbarer Tabakmenge gibt ein Selbstdreher traditionell weniger aus als ein Raucher fertiger Zigaretten. Genau das trieb einen Teil der Konsumenten zum Drehtabak, als die Preise stiegen. In Frankreich kletterte eine Packung Marlboro von rund 3,20 € im Jahr 2000 auf über 13 € im Jahr 2026; im Vereinigten Königreich, nach Irland dem zweitteuersten Markt Europas, nähert sie sich 17 €. Angesichts dieser Steigerungen galt Drehen lange als die wirtschaftlichste Option.

Ein Vorbehalt jedoch: Dieser Vorteil ist eine Frage des Preises, nicht der gerauchten Menge oder der Schädlichkeit. Er rührt daher, wie jedes Produkt besteuert wird, und nicht von einer wie auch immer gearteten Tugend des Drehtabaks.

Warum? Eine lange Zeit niedrigere Steuer auf Drehtabak

Die Erklärung liegt fast vollständig in der Steuer. Bei einer fertigen Zigarette machen Steuern (Verbrauchsteuer und Mehrwertsteuer) in der Regel 70 bis 80 % des Verkaufspreises aus. Lange Zeit jedoch unterlag Drehtabak einer leichteren Besteuerung als die Zigarette aus der Packung, bei gleichem Tabakgewicht.

Mehrere Faktoren stützten diese mildere Behandlung:

• Eine historisch niedrigere Verbrauchsteuer: Drehtabak wurde lange zu einem niedrigeren Satz besteuert als fertige Zigaretten.
• Eine andere Bemessungsgrundlage: Die Steuer auf Drehtabak stützt sich teilweise auf das Tabakgewicht, während die Zigarette pro Stück und nach Preis besteuert wird.
• Die vom Raucher kontrollierte Tabakdosis: Wer selbst dreht, kann weniger Tabak pro Zigarette verwenden und so die scheinbaren Stückkosten weiter senken.

Das Ergebnis: Bei gleichem Budget ermöglichte Drehen lange Zeit das Rauchen zu geringeren Kosten. Es ist diese steuerliche Differenz, nicht ein anderer Produktionspreis, die den Preisvorteil begründet.

Die Berechnung der Kosten je Zigarette

Um ehrlich zu vergleichen, muss man je Zigarette rechnen, nicht je Packung oder je Beutel. Die Berechnung erfolgt in wenigen einfachen Schritten:

• Für die Packung: Man teilt den Preis durch die Anzahl der Zigaretten (oft 20). Eine Packung zu 13 € kommt so auf rund 0,65 € je Zigarette.
• Für das Drehen: Man addiert die Kosten für Tabak, Papier und gegebenenfalls Filter und teilt sie durch die Anzahl der Zigaretten, die man aus der Tabakmenge dreht.
• Der entscheidende Punkt: Die Tabakmenge, die in jede gedrehte Zigarette kommt, macht den ganzen Unterschied beim Endergebnis aus.

Nach dieser Rechnung bleibt Drehen heute in den meisten Ländern je Zigarette günstiger. Doch der einst sehr deutliche Unterschied schrumpft, je weiter die Steuer auf Drehtabak steigt. Das Sparpotenzial besteht noch, ist aber geringer als vor zwanzig Jahren.

Die laufende Steuerangleichung

Der Vorteil des Drehens schmilzt dahin, und das nicht zufällig: Die Staaten gleichen die Steuer auf Drehtabak nach und nach der auf Zigaretten an. Die genannte Logik ist zweifach, öffentliche Gesundheit (kein weniger besteuertes Produkt als Ausweg vor Preiserhöhungen zulassen) und Steuereinnahmen (vereinheitlichen, um Konsumverlagerungen zu begrenzen).

Konkret treffen die geplanten Steuererhöhungen den Drehtabak nun stärker, um seine Kosten je Zigarette an die der Packung anzunähern. Diese Angleichung verläuft schrittweise, aber stetig: Jede Steuerrevision verengt tendenziell den historischen Abstand.

Der Preisvorteil von Drehtabak ist kein Naturgesetz: Er ist eine steuerliche Differenz, die die Staaten nach und nach schließen.

Günstiger heißt nicht weniger schädlich

Das ist der wesentliche Punkt, den man sich merken sollte: Drehtabak ist keineswegs eine „gesündere" Alternative. Geringere Kosten je Zigarette ändern nichts an der Gefährlichkeit des Produkts. Drehtabak birgt dieselben Risiken wie die fertige Zigarette, und manche Untersuchungen weisen darauf hin, dass Selbstgedrehte, oft ohne geeigneten Filter oder mit weniger verarbeitetem Tabak geraucht, keinerlei gesundheitlichen Vorteil bieten.

Ein paar Cent je Zigarette zu sparen verringert daher weder die Abhängigkeit noch die Risiken des Rauchens. Die einzige gesundheitsfördernde Entscheidung bleibt der Rauchstopp, zu dem die bestehenden Hilfsangebote hinführen sollen.

Der Trend: dem Ende des Preisvorteils entgegen?

Langfristig ist die Entwicklung klar. Mit der Steuerangleichung dürfte der Preisunterschied zwischen Drehen und Packung weiter schrumpfen und in einigen Ländern sogar verschwinden. Das wirtschaftliche Argument, das den Drehtabak lange stützte, schwächt sich somit mechanisch ab, während sich die Steuern angleichen.

Um die tatsächliche Preisentwicklung von Land zu Land zu verfolgen, stützt man sich besser auf aktuelle Vergleiche als auf Vorurteile. Eines jedoch wird sich nicht ändern: In welcher Form auch immer bleibt Tabak ein stark besteuertes und schädliches Produkt.